Kované hriadele možno klasifikovať do rôznych typov na základe ich použitia, štruktúry a zaťažovacích charakteristík, pričom každý typ plní v rámci mechanického systému odlišnú funkciu.
Pevné hriadele sú najbežnejším typom; vyznačujúce sa vysokou pevnosťou a nosnosťou-, sú vhodné pre veľké-záťaže a aplikácie s vysokým-krútiacim momentom. Duté hriadele znižujú hmotnosť a zotrvačnosť pri zachovaní primeranej pevnosti, vďaka čomu sú ideálne pre vysokorýchlostné stroje alebo aplikácie vyžadujúce ľahké komponenty, ako sú hriadele veterných turbín a vretená vysokorýchlostných{5}}obrábacích strojov.
Hnacie hriadele spájajú zdroje energie s pracovnými komponentmi a primárne zabezpečujú prenos krútiaceho momentu-. Príklady zahŕňajú hnacie hriadele automobilov a spojovacie hriadele v mechanických zariadeniach. Hlavné hriadele slúžia ako centrálne nosné osi pre rotujúce komponenty (ako sú tie v obrábacích strojoch alebo valcovniach); vyžadujú vysokú presnosť a odolnosť proti únave, pričom vydržia ohybové aj axiálne zaťaženie.
Medzi ďalšie špecializované typy patria drážkované hriadele, ozubené hriadele a hriadele náprav. Drážkové hriadele prenášajú krútiaci moment a zabezpečujú presné polohovanie záberom s ozubenými kolesami alebo spojkami prostredníctvom drážok; ozubené hriadele sú určené na montáž ozubených kolies a prenos výkonu; a nápravové hriadele sa bežne používajú v systémoch pohonu vozidiel na prenos výkonu z diferenciálu na kolesá. Tieto rôzne kované hriadele sa líšia výberom materiálu, tepelným spracovaním a presnosťou obrábania, aby vyhovovali špecifickým prevádzkovým požiadavkám rôznych typov strojov.